Se encuentra en esta página: Directrices para la realización de pruebas de detección de radón en guarderías familiares y de grupo
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Se estima que el radón causa muchos miles de muertes cada año. Esto se debe a que cuando se respira aire que contiene radón, puede provocar cáncer de pulmón. El Cirujano General ha advertido que el radón es la segunda causa de cáncer de pulmón en los Estados Unidos en la actualidad, sólo superada por el tabaquismo. Se calcula que cada año se producen más de 20.000 muertes relacionadas con el radón en Estados Unidos. Si fuma y su casa tiene altos niveles de radón, su riesgo de cáncer de pulmón es especialmente alto. (1)
No se puede ver el radón, pero no es difícil averiguar si tiene un problema de radón en su casa. Lo único que hay que hacer es una prueba de radón.
La cantidad de radón en el aire se mide en "picoCuries por litro de aire," o "pCi/L.". Hay muchos tipos de kits de prueba de radón de bajo coste "do-it-yourself" que puede conseguir por correo y en ferreterías y otros puntos de venta. Si lo prefiere, puede llamar a la línea directa del radón al 1-800458-1158 y pedir los botes de prueba al Departamento de Salud del Estado de Nueva York (DOH). Si explica que es un proveedor de servicios de guardería, el DOH le enviará un bote de prueba por 5,50 dólares (precio actual en enero de 2015). Este es un precio reducido.
La forma más rápida de comprobarlo es con pruebas a corto plazo. Las pruebas de corta duración permanecen en su casa entre dos días y 90 días, según el dispositivo. "Los botes de carbón," " pista alfa," " cámara de iones electret," " monitores continuos," y "detectores de centelleo líquido de carbón" son los más utilizados para las pruebas a corto plazo. Dado que los niveles de radón tienden a variar de un día a otro y de una estación a otra, es menos probable que una prueba a corto plazo le indique su nivel medio de radón durante todo el año que una prueba a largo plazo. Sin embargo, si necesita resultados rápidamente, se puede utilizar una prueba de corta duración seguida de una segunda prueba de corta duración para decidir si se arregla la casa.
Cómo realizar pruebas de detección de radón en su programa de guardería familiar o de grupo:
Las pruebas son fáciles y sólo deberían llevar unos minutos de preparación.
- Siga las instrucciones que vienen con su kit de análisis.
- La Agencia de Protección Medioambiental recomienda que las pruebas de detección de radón en las viviendas se realicen en el nivel más bajo de la vivienda. Sin embargo, a efectos de la concesión y renovación de la licencia, la Oficina de Servicios para Niños y Familias aceptará las pruebas realizadas en el nivel más bajo utilizado para la guardería (pero no la cocina o el baño).
- Si el programa de guardería está situado en la tercera planta o por encima de ella en un edificio, no es necesario realizar pruebas. (2)
- Cierre las ventanas y las puertas exteriores al menos 12 horas antes de que comience la prueba, y manténgalas cerradas en la medida de lo posible durante la misma.
- Los ventiladores del sistema de calefacción y aire acondicionado que recirculan el aire pueden funcionar.
- No ponga en funcionamiento ventiladores u otras máquinas que introduzcan aire del exterior.
- Los ventiladores que forman parte de un sistema de reducción del radón o los pequeños extractores que sólo funcionan durante breves períodos de tiempo pueden funcionar durante la prueba.
- No debe realizar pruebas de corta duración, de sólo 2 o 3 días, durante tormentas inusualmente severas o períodos de vientos inusualmente fuertes.
- Coloque el kit a un mínimo de 20 pulgadas por encima del suelo en un lugar donde no sea molestado, lejos de las corrientes de aire, el calor elevado, la humedad alta y las paredes exteriores.
- Debe haber un espacio libre de 4 pulgadas alrededor de los lados del contenedor de prueba.
- No se puede colocar nada sobre la parte superior del contenedor, pero se permite algo alrededor de los lados con un espacio libre de 4 pulgadas para protegerlo.
- Deje el kit en su lugar durante el tiempo que indica el paquete o dentro del rango de tiempo de prueba indicado.
- Una vez que haya terminado la prueba, vuelva a cerrar el paquete y envíelo inmediatamente al laboratorio especificado en el paquete para su análisis. Los kits de prueba obtenidos a través del DOH deben enviarse a los laboratorios de la RTCA (como se indica en el kit de prueba). Los kits obtenidos en otros lugares deben enviarse al laboratorio especificado en el kit.
Qué significan los resultados de sus pruebas
Pruebe ahora su espacio de guardería y guarde los resultados. Los resultados deben ser comunicados a la OCFS si su casa está situada en alguna de las zonas de radón enumeradas en el Estado de Nueva York. Si las pruebas revelan niveles elevados de radón (4,0 pCi/L o más), se requiere una reparación.
Se estima que el nivel medio de radón en interiores es de aproximadamente 1,3 pCi/L, y normalmente se encuentran alrededor de 0,4 pCi/L de radón en el aire exterior. El Congreso de los Estados Unidos ha establecido el objetivo a largo plazo de que los niveles de radón en el interior no sean superiores a los del exterior. Aunque este objetivo aún no es tecnológicamente alcanzable en todos los casos, la mayoría de los hogares actuales pueden reducirse a 2 pCi/L o menos.
A veces, las pruebas a corto plazo son menos definitivas para saber si su programa está por encima de 4 pCi/L. Esto puede ocurrir cuando sus resultados se acercan a 4 pCi/L. Por ejemplo, si la media de los resultados de sus dos pruebas a corto plazo es de 4,1 pCi/L, hay aproximadamente un 50% de posibilidades de que la media de todo el año sea algo inferior a 4 pCi/L. Sin embargo, la EPA considera que cualquier exposición al radón conlleva algún riesgo: ningún nivel de radón es seguro. Incluso los niveles de radón por debajo de 4 pCi/L suponen algún riesgo, y usted puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón reduciendo su nivel de radón.
Si el espacio de la guardería cambia, si se realizan renovaciones importantes en el espacio de la guardería y/o si se empieza a ocupar un nivel inferior (como un sótano) se deben realizar nuevas pruebas.
Verificación de las pruebas de radón/repetición de pruebas
Si un proveedor que vive en una zona de radón ya se ha sometido a una prueba de radón en su casa y puede proporcionar los resultados de la prueba, no es necesario volver a realizarla. No es necesario volver a realizar las pruebas en cada periodo de licencia. Es necesario volver a realizar la prueba si el proveedor realiza renovaciones importantes o trabajos de construcción en su casa, ya que estas acciones pueden alterar los resultados del radón.
Orientación e información adicional
Sólo las casas móviles con cimientos permanentes deben someterse a la prueba del radón.
Existen en el mercado dispositivos detectores de radón que permanecen en la vivienda y realizan continuamente pruebas de radón y hacen sonar una alarma si se detectan niveles de radón superiores al nivel interior aceptable. Muchas de estas unidades funcionan bien y cumplen los requisitos de competencia. Es posible que estas unidades no proporcionen una impresión, por lo que se necesita una inspección visual para la verificación.
Para obtener orientación adicional sobre cuestiones relacionadas con el radón, póngase en contacto con la línea directa de radón del Estado de Nueva York en:
(800) 458-1158, o
(518) 402-7556.
También puede ponerse en contacto con la línea de atención al radón por correo electrónico en: radon@health.ny.gov. o visite la página web: www.health.ny.gov/radon.
Notas
(1)
Las secciones de información contenidas en esta guía fueron tomadas de A Citizen's Guide to Radon publicada por la EPA (402-K-02-006 revisada en diciembre de 2016) en: www.epa.gov/radon/pubs/citguide.html y la información suministrada por el Programa de Radón del Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
(2)
No se requiere probar una residencia en el tercer piso o superior, a menos que el edificio esté construido en la ladera de una colina. En este caso, las pruebas deben realizarse para las habitaciones adyacentes a las paredes exteriores en el lado de la colina del edificio.