El Gobernador Cuomo anuncia un nuevo Instituto de Justicia Juvenil para mejorar los servicios para niños, adolescentes y jóvenes adultos en el sistema de justicia penal
La asociación entre el Estado de Nueva York y la Universidad de Albany promoverá las mejores prácticas para reducir la reincidencia, mejorar los resultados y reforzar la seguridad pública
El gobernador Andrew M. Cuomo ha anunciado hoy la creación del Instituto de Justicia Juvenil, una asociación entre el estado y la Universidad de Albany, diseñada para mejorar los servicios para niños, adolescentes y jóvenes adultos en el sistema de justicia penal de Nueva York. El instituto formará a los proveedores de servicios juveniles públicos y privados para que puedan poner en práctica las mejores prácticas y programas que han demostrado mejorar los resultados de los jóvenes en riesgo.
"Demasiados jóvenes acaban atrapados en nuestro sistema de justicia penal y, a falta de recursos y oportunidades, están condenados a repetir el mismo círculo vicioso de reincidencia y encarcelamiento", dijo el gobernador Cuomo. "Mediante el uso de programas innovadores y métodos probados para formar a quienes trabajan con jóvenes en situación de riesgo, este instituto ayudará a que estos jóvenes tengan más posibilidades de éxito, mejorando sus vidas y aumentando la seguridad pública en el proceso. Nuestra administración se ha comprometido a abrir la puerta a más oportunidades para la próxima generación y a construir un Nueva York más seguro y fuerte para todos."
La División Estatal de Servicios de Justicia Penal y la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia se asociaron para desarrollar el instituto, que tiene su sede en la Facultad de Justicia Penal de la Universidad de Albany y se dedica a mejorar los servicios para niños, adolescentes y jóvenes. La Escuela de Justicia Penal contratará a un director ejecutivo para dirigir el Instituto, que será supervisado por un comité ejecutivo de siete miembros presidido por los comisarios de la División de Servicios de Justicia Penal y la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia.
Entre sus funciones, el instituto proporcionará formación y asistencia técnica a las organizaciones que apliquen o desarrollen programas de justicia juvenil, a la vez que servirá como recurso de información sobre las mejores prácticas basadas en pruebas en el ámbito de la justicia juvenil. El instituto también ayudará a evaluar los programas, las prácticas y las políticas de justicia juvenil, de modo que las organizaciones que se apoyen en su formación puedan calibrar la eficacia de sus programas. Además, el Instituto incluirá un componente de investigación para mejorar la práctica de la justicia juvenil en todo el estado y para informar la política de justicia juvenil.
La investigación ha demostrado que el confinamiento institucional basado en principios puramente punitivos tiene poco efecto y, en algunos casos, puede incluso aumentar la reincidencia de los jóvenes. Los estudios también han demostrado que el confinamiento, en ausencia de programas terapéuticos y apropiados para el desarrollo, puede contribuir a que los jóvenes desarrollen más habilidades y actitudes delictivas.
La creación del instituto es otro hito en el esfuerzo del Estado de Nueva York, bajo el liderazgo del Gobernador Cuomo, para seguir mejorando los sistemas de justicia penal y juvenil del Estado. Después de que la Asamblea Legislativa no promulgara una legislación que elevara la edad de responsabilidad penal en el Estado de Nueva York a los 18 años, el Gobernador Cuomo emitió la Orden Ejecutiva 150, que estableció un centro penitenciario exclusivamente para jóvenes dentro del Departamento de Correcciones y Supervisión de la Comunidad. También encargó a la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia, ahora en colaboración con el instituto, que asesorara al departamento sobre las mejores prácticas, la programación adecuada a la edad y el tratamiento de los jóvenes de 16 y 17 años alojados en el centro juvenil designado en el correccional de Hudson. A falta de legislación, Nueva York -junto con Carolina del Norte- siguen siendo los únicos estados del país que procesan a los jóvenes de 16 y 17 años como adultos.
El Instituto de Justicia Juvenil sigue el modelo del Instituto de Justicia Juvenil Tow de la Facultad de Justicia Penal y Ciencias Forenses Henry C. Lee de la Universidad de New Haven, creado en 2014. El Instituto de Justicia Juvenil del Estado de Nueva York contará con un Comité Ejecutivo con representantes del Grupo Asesor de Justicia Juvenil del Estado de Nueva York, la Oficina Estatal de Administración de Tribunales, la Universidad de Albany, y presidido por los comisarios de la División de Servicios de Justicia Penal y la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia. Se prevé que el director ejecutivo del instituto sea contratado a principios de 2017.
La División de Servicios de Justicia Penal proporciona personal al Grupo Asesor de Justicia Juvenil, que administra los fondos federales de justicia juvenil proporcionados al Estado de Nueva York, entre otras responsabilidades. El Grupo Consultivo de Justicia Juvenil asignó 1,1 millones de dólares en fondos federales para los próximos dos años para crear el Instituto. Una vez contratado, el director ejecutivo del Instituto también se encargará de obtener subvenciones adicionales para su funcionamiento.
El Comisionado Adjunto Ejecutivo de la División de Servicios de Justicia Penal, Michael C. Green, ha declarado en que "el instituto es otro ejemplo del compromiso del Estado de Nueva York de proporcionar a los socios locales recursos, formación y asistencia técnica para ayudarles a mejorar la calidad de sus servicios". Los organismos y organizaciones aprenderán de los éxitos de otros y recibirán apoyo para aplicar programas y prácticas con un historial documentado de mantener a los jóvenes delincuentes fuera de la cárcel y en el camino del éxito."
William Pridemore, decano de la Facultad de Justicia Penal de la UAlbany, ha declarado en que "la forma en que la sociedad responde a sus jóvenes en situación de riesgo y a sus familias refleja sus verdaderos valores. Esta asociación entre el DCJS, la OCFS y nuestra escuela representa la voluntad del Estado de Nueva York de invertir en su futuro. La profesora Megan Kurlychek, que será la principal colaboradora de la Escuela de Justicia Penal, tiene una gran experiencia en la evaluación de programas para jóvenes. El nuevo equipo de académicos y profesionales del Instituto llevará a cabo una investigación de primer orden y traducirá las pruebas en la práctica mediante la impartición de formación especializada y asistencia técnica a los proveedores de servicios de justicia juvenil de todo el Estado."
La Comisaria de la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia, Sheila Poole, ha declarado en que "la OCFS está orgullosa de formar parte de esta iniciativa innovadora y visionaria para mejorar los resultados de los niños, los jóvenes, las familias y las comunidades. El instituto ayudará a nuestros socios locales a desarrollar soluciones a problemas complejos y a aplicarlas a mayor escala en el marco de los actuales esfuerzos de reforma de la justicia juvenil del Estado de Nueva York."
El presidente interino de UAlbany, James R. Stellar, dijo en que "los jóvenes que se ven envueltos en el Tribunal de Familia o en el sistema de justicia penal se encuentran entre los más vulnerables. Nos complace asociarnos con la División de Servicios de Justicia Penal y la Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia para coordinar la formación, la investigación y la experiencia de nuestra destacada Escuela de Justicia Penal con los programas de justicia juvenil del estado para ayudar a que estos jóvenes delincuentes pasen de una vida en trayectoria descendente a una vida de esperanza".
La División de Servicios de Justicia Penal (www.criminaljustice.ny.gov) es una agencia de apoyo a la justicia penal con múltiples funciones, entre las que se incluyen la recopilación y el análisis de datos sobre delincuencia en todo el estado; el mantenimiento de la información sobre antecedentes penales y los archivos de huellas dactilares; la supervisión administrativa del banco de datos de ADN del estado, en colaboración con la Policía del Estado de Nueva York; la administración de fondos federales y estatales de justicia penal; el apoyo a los organismos relacionados con la justicia penal en todo el estado; y la administración del Registro de Delincuentes Sexuales del estado.
La Oficina de Servicios para la Infancia y la Familia (ocfs.ny.gov) sirve a Nueva York promoviendo la seguridad, la permanencia y el bienestar de los niños, las familias y las comunidades.
La Universidad de Albany (www.albany.edu) ofrece 120 carreras universitarias y más de 125 programas de máster, doctorado y certificados de posgrado. La Escuela de Justicia Penal examina las pautas políticas, económicas y culturales que configuran las definiciones de la delincuencia e influyen en las decisiones políticas sobre cómo responder a determinadas categorías de delitos.