El Gobernador Cuomo anuncia la revitalización con 14 millones de dólares de los históricos campamentos del grupo Harriman
Los campamentos creados para servir a los niños y a las comunidades desatendidas durante generaciones reciben las tan necesarias mejoras de infraestructura y recreación
El gobernador Andrew M. Cuomo ha anunciado hoy que el Estado de Nueva York va a invertir 14 millones de dólares para revitalizar los primeros y más antiguos campamentos de verano al aire libre del país en los parques estatales de Harriman. Construidas originalmente en 1913, estas 37 instalaciones de campamentos para grupos al aire libre se construyeron para ofrecer a los niños de las comunidades más desfavorecidas un lugar donde disfrutar y experimentar el aire libre, pero se han deteriorado durante muchas décadas. Gracias a la financiación facilitada por la iniciativa NY Parks 2020 del Gobernador Cuomo, ahora se pueden completar las mejoras de infraestructura y recreativas que se debían haber realizado hace tiempo.
"Los campamentos del grupo Harriman son desde hace tiempo un lugar en el que algunos de nuestros neoyorquinos más jóvenes de comunidades desfavorecidas pueden conectar con la naturaleza por primera vez," dijo el gobernador Cuomo. "Esta financiación permitirá a estos campamentos realizar las mejoras necesarias para garantizar que las generaciones futuras puedan compartir esta gran parte del patrimonio de Nueva York."
Los 14 millones de dólares de financiación de NY Parks 2020 servirán para financiar mejoras de infraestructuras críticas, como la restauración del suministro de agua, la mejora de los servicios públicos, la reparación de edificios y tejados, la reconstrucción de carreteras y senderos, y la modernización de los sistemas de tratamiento de aguas residuales. Además, se instalarán varios muelles nuevos para revitalizar y reintroducir actividades populares del campamento como la natación, la pesca, el piragüismo y el kayak.
Cada campamento consta de un pequeño campus de cabañas, plataformas de tiendas de campaña, comedores, edificios de recreo, comodidades e instalaciones frente al mar, todo ello situado en lagos repartidos por el Parque Estatal de Harriman. Desde su creación en 1913, los campamentos han acogido más de 500 campamentos de verano y han recibido a millones de visitantes. En 2015, más de 37.000 personas visitaron los campamentos del Grupo Harriman y pasaron más de 150.000 días utilizando las instalaciones. Los campamentos siguen atendiendo a los niños de las zonas más desfavorecidas. En 2015, más de 7.500 niños sin hogar vivieron el retiro al aire libre, pasando cada uno cinco días completos en el campamento, explorando el aire libre y aprendiendo sobre la naturaleza.
La Comisionada de Parques Estatales, Rose Harvey, dijo, "Estos campamentos de verano para grupos son parte integral de nuestra historia y fueron creados con la idea de ofrecer oportunidades al aire libre a muchas comunidades donde la naturaleza no es fácilmente accesible. Gracias al Gobernador Cuomo y a su inversión a través de NY Parks 2020 estamos restaurando estas instalaciones para poder continuar mejor esta tradición. Estamos centrando nuestros esfuerzos en la restauración de la infraestructura básica para que organizaciones y socios como el Club de Montaña de los Apalaches tengan una base sobre la que construir para poder invitar a miles de personas a utilizar estos campamentos y disfrutarlos como se supone que deben ser disfrutados."
Los Parques del Estado de Nueva York y la Comisión de Parques Interestatales de Palisades financian la infraestructura básica y alquilan los campamentos a varios socios privados que los gestionan, proporcionan el transporte, atienden las necesidades de los campistas y, en algunos casos, aportan financiación privada para mejorar la infraestructura del campamento.
El Director Ejecutivo de la Comisión de Parques Interestatales de Palisades, James Hall, dijo, "A lo largo de las décadas, numerosas organizaciones han confiado en los campamentos de grupo de Harriman para conectarse con la naturaleza y disfrutar de todo lo que ésta ofrece. Estos campamentos siguen siendo muy utilizados hoy en día y, gracias al Gobernador Cuomo y a esta inversión continua, prestarán un mejor servicio a quienes los utilizan."
La rehabilitación de la infraestructura está fomentando las asociaciones público-privadas, como demuestra el recientemente inaugurado Harriman Outdoor Center del Appalachian Mountain Club (AMC), un campamento de grupo alquilado con vistas a Breakneck Pond que se sometió a una restauración adicional de 1,5 millones de dólares. AMC aportó los fondos y rehabilitó por completo los exteriores e interiores de numerosas cabañas y alojamientos de grupo, un comedor y una oficina del campamento, y además construyó un nuevo pabellón al aire libre para conservar el carácter natural y salvaje del campamento. También se restauraron el muelle y la cuna de natación. El renovado campamento está ahora abierto al público y a grandes grupos, como los de exploradores, escolares, religiosos y juveniles, así como a reuniones familiares y salidas de empresa, y acogerá diversos programas al aire libre.
El Presidente y Director General del Appalachian Mountain Club, John D. Judge, dijo, ". El Appalachian Mountain Club está orgulloso de restaurar la larga tradición de alojamiento, acampada y programas para jóvenes en Breakneck Pond, y se siente honrado de que la Comisión del Parque Interestatal de Palisades y los Parques del Estado de Nueva York nos pasen la antorcha. Nuestra importante inversión en el AMC Harriman Outdoor Center demuestra la fuerza de las asociaciones en el cumplimiento del plan de revitalización NY Parks 2020, y los beneficios resultantes para muchos, incluido nuestro propio compromiso de conseguir que más adultos, familias y jóvenes urbanos salgan al aire libre en el área del Gran Nueva York. Estamos deseando formar parte de la increíble red de recursos recreativos públicos del Parque Estatal de Harriman."
El senador William J. Larkin, Jr. dijo, "Estos 14 millones de dólares son esenciales para el futuro de los campamentos históricos de Harriman. Los Parques Estatales de Harriman han sido una sede apropiada para estos campamentos y han necesitado estas mejoras críticas de infraestructura, particularmente la restauración del suministro de agua. Me alegro de que se haya conseguido esta financiación y agradezco a nuestros funcionarios locales que nos hayan hecho llegar este valioso proyecto. La cooperación y el trabajo en equipo siempre producen resultados positivos y me enorgullece haber trabajado con el Gobernador Cuomo para conseguir esta financiación."
El Senador David Carlucci dijo, "Fue un honor unirme a la Comisionada de Parques del Estado, Rose Harvey y al Presidente y Director General del Club de Montaña de los Apalaches, John D. Judge, para anunciar la revitalización de los Campamentos de Verano para Grupos de Harriman. Esto permitirá que el parque sea disfrutado por futuras generaciones de neoyorquinos que quieran experimentar la belleza natural del Bajo Valle del Hudson. No sólo nuestros queridos parques estatales seguirán creciendo, sino que demostraremos una vez más que Nueva York es líder en la preservación del medio ambiente. Doy las gracias a todos los que se han ofrecido como voluntarios y han colaborado para hacer realidad este proyecto. Seguiré trabajando con mis colegas de la Asamblea Legislativa del Estado de Nueva York para defender nuestros parques estatales."
El asambleísta Ken Zebrowski dijo, "Como visitante frecuente de mis parques locales, conozco de primera mano la belleza del propio Parque Estatal Harriman de Rockland. Con el liderazgo del Gobernador Cuomo hemos podido finalmente proporcionar la financiación de capital necesaria para garantizar que nuestros parques sigan prosperando y proporcionando oportunidades de recreo a nuestros residentes."
En 1913, la Comisión del Parque Interestatal de Palisades construyó los campamentos de grupo de Harriman con la misión de atender a los niños que vivían en las ciudades y no disponían de transporte para disfrutar de una experiencia al aire libre. Los campamentos de grupo de Harriman se convirtieron en el modelo sobre el que se construyeron todos los demás campamentos de grupo del país. Los campamentos condujeron a la creación de los primeros senderos naturales y programas de educación ambiental de las Naciones, diseñados para enseñar a los jóvenes urbanos desfavorecidos a estar al aire libre e inculcarles un sentimiento de admiración por la naturaleza para toda la vida; para muchos fue su primera experiencia al aire libre. En la actualidad, el Parque Estatal de Harriman alberga 23 instalaciones de campamentos para grupos que se utilizan específicamente para niños y otros 14 campamentos que prestan servicio a familias o actividades relacionadas con grupos.
El Parque Estatal de Harriman tiene una superficie de 52.000 acres y es el segundo parque estatal más grande de Nueva York, que recibe más de 3 millones de visitantes al año. Situados en los condados de Rockland y Orange, los parques albergan 31 lagos y embalses, 200 millas de rutas de senderismo, dos playas para nadar, dos zonas de acampada pública, millas de arroyos y carreteras panorámicas, y decenas de especies de fauna y flora, vistas y miradores.
El Estado de Nueva York está mejorando y ampliando el acceso a las actividades recreativas al aire libre. El programa "NY Parks 2020" del Gobernador es un compromiso plurianual para movilizar 900 millones de dólares en fondos públicos y privados hasta 2020. Este año, el Estado de Nueva York ofrece entrada gratuita a los alumnos de 4º grado y a sus familias a todos los parques estatales y lugares históricos mediante la aceptación del pase "Every-Kid-in-a-Park" del Servicio de Parques Nacionales. Este verano se pondrá en marcha un nuevo programa que proporcionará becas de transporte gratuitas o de bajo coste para que los alumnos de las escuelas del Título 1 puedan visitar los parques estatales y los lugares históricos.