Comunicados de prensa

"En todo el estado, las unidades de protección de adultos de nuestros departamentos locales de servicios sociales siguen trabajando incansablemente para investigar, abordar y mitigar las denuncias de abuso, negligencia y explotación financiera", dijo La Comisionada de la Oficina de Servicios para Niños y Familias (OCFS) del Estado de Nueva York, Sheila J. Poole. "Sabemos que nuestros neoyorquinos más mayores corren más riesgo de ser víctimas debido al proceso de envejecimiento, al aumento de las necesidades médicas y al aislamiento social, ciertamente agravado por las consecuencias del COVID-19. Hoy es más importante que nunca que todos los miembros de la comunidad comprendan los riesgos a los que se enfrenta nuestra población de edad avanzada y reconozcan y denuncien los posibles signos de maltrato."

El maltrato adopta varias formas: abuso físico, emocional y sexual, explotación financiera y abandono (incluido el autodescuido). Los abusos no siempre son fáciles de reconocer. Los adultos mayores que están socialmente aislados corren un mayor riesgo de sufrir malos tratos, y el COVID-19 ha aumentado el riesgo. De hecho, un estudio publicado en la revista American Journal of Geriatric Psychiatry sugiere que 1 de cada 5 personas mayores ha sufrido abusos durante la pandemia, lo que supone un aumento de casi el 84% respecto a los niveles anteriores a la misma.

Para que las fuerzas del orden puedan intervenir y presentar cargos penales, las sospechas de abuso deben ser denunciadas e investigadas adecuadamente.

Para identificar un posible abuso, las personas deben buscar los siguientes signos, incluyendo si una persona:

Nueva York está respondiendo a los abusos contra las personas mayores de diversas maneras a través de múltiples organismos estatales.

La OCFS supervisa los Servicios de Protección de Adultos en todos los condados. Recibió más de 10 millones de dólares de financiación federal para apoyar, mejorar y potenciar los servicios, lo que incluye abordar las condiciones de insalubridad en el hogar, adquirir equipos de protección personal para las precauciones de seguridad de COVID-19 y actualizar la tecnología de manera que se ha mejorado el acceso a los recursos de investigación y las derivaciones de servicios desde el terreno. Gracias a estos recursos, los clientes de APS han podido permanecer en la comunidad con ayuda para la vivienda, la calefacción, las necesidades básicas y el transporte.

La OCFS también participó en una campaña nacional de concienciación pública con otros nueve estados. En esta asociación nacional, la OCFS contribuyó a la elaboración de materiales de educación pública universal y anuncios de servicio público que se distribuirán en todo el estado de Nueva York. La OCFS sigue manteniendo una línea de denuncia de los Servicios de Protección de Adultos en el Centro de Llamadas de Servicios Humanos (HSCC) (1-844-697-3505) los días laborables hasta las 8 de la tarde. 

La NYSOFA, en colaboración con Lifespan of Greater Rochester y sus contratistas, ofrece un programa estatal de educación y divulgación sobre el abuso de ancianos (EAEOP) para los adultos mayores, sus familias y cuidadores. La NYSOFA también ha sido pionera en el programa del Equipo Multidisciplinar Mejorado contra el Abuso de Ancianos (E-MDT). Los E-MDT, que ya existen en todas las regiones del estado, reúnen a los organismos locales de los distintos condados para que colaboren en la resolución de los casos de maltrato a las personas mayores.

Los E-MDT a menudo incluyen la Oficina local para el Envejecimiento y otros proveedores de servicios para el envejecimiento, Servicios de Protección de Adultos, profesionales de la salud mental, proveedores de atención médica, trabajadores sociales, proveedores de servicios humanos, instituciones bancarias/financieras, servicios legales civiles, oficinas del fiscal del distrito, agencias de aplicación de la ley y acceso a contadores forenses. De 2014 a 2021, las intervenciones de E-MDT condujeron a un informe de 2,2 millones de dólares en restitución en casos de explotación financiera. De esta cantidad, se informó de la devolución de 763.000 dólares a las víctimas.

La explotación financiera es la forma más común de maltrato a las personas mayores. En todo el estado, por cada caso denunciado de explotación financiera, 43,9 casos no se denuncian. El Presupuesto Estatal del Año Fiscal 2023 también incluye 750.000 dólares en financiación para ampliar los programas de pago de facturas en hasta 10 condados, ayudando a los adultos mayores a gestionar sus finanzas de forma independiente y a identificar las señales de alerta que indican una posible explotación.

Estos y otros recursos pueden encontrarse en https://aging.ny.gov/elder-abuse.

La jueza Deborah Kaplan, jefa adjunta de la administración de los tribunales de la ciudad de Nueva York y presidenta del Comité Judicial del Estado de Nueva York sobre la Justicia de las Personas Mayores, dijo: "Aunque hoy es el Día Mundial de la Concienciación sobre el Maltrato de las Personas Mayores, todos los días somos conscientes de que el maltrato de las personas mayores, un problema a menudo oculto, puede ser un factor subyacente en los asuntos legales que afectan a las personas mayores. Mi objetivo como presidente del Comité Judicial del Estado de Nueva York sobre la Justicia de las Personas Mayores es trabajar con las partes interesadas en un esfuerzo por concienciar sobre lo que constituye el maltrato de las personas mayores, cómo se puede identificar, los factores culturales y de otro tipo que influyen en la denuncia de los abusos y en el acceso a los servicios, las leyes estatales pertinentes y otros apoyos disponibles para ayudar a los adultos mayores. Además, nos esforzamos constantemente por garantizar que todos los adultos mayores puedan participar en los procedimientos judiciales en la mayor medida posible."

La Comisionada de la División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York (DCJS), Rossana Rosado, ha declarado lo siguiente:: "Nuestro personal en la DCJS trabaja duro para prevenir el abuso de los ancianos apoyando el trabajo del Comité para la Coordinación de los Servicios Policiales a los Ancianos, que desarrolla la formación para mejorar la respuesta de las fuerzas del orden al abuso de los ancianos. Estamos agradecidos por nuestra asociación con la NYSOFA y la OVS y nos unimos a ellos para celebrar el Día Mundial de Concienciación sobre el Abuso de los Ancianos para poder llamar la atención sobre este importante problema."

La directora de la Oficina de Servicios a las Víctimas del Estado de Nueva York (OVS), Elizabeth Cronin, ha declarado: "Es demasiado frecuente que los adultos vulnerables sean presa de quienes abusan de ellos, los descuidan o los explotan económicamente, y sacar a la luz este problema puede ayudar a fomentar más denuncias. En la OVS estamos orgullosos del papel que desempeñamos al trabajar con nuestros socios de la Oficina para el Envejecimiento para desarrollar y ampliar nuestra iniciativa de equipos multidisciplinarios mejorados, la primera del país. Hemos sido capaces de proporcionar millones de dólares en fondos de la Ley de Víctimas del Crimen (VOCA) para ayudar a los adultos de 60 años o más que están en riesgo debido a limitaciones físicas, deterioro cognitivo o demencia, y el aislamiento social, al tiempo que amplía el acceso a los contadores forenses, profesionales de la salud mental, y los servicios legales civiles ".

Ann Marie Cook, presidenta y consejera delegada de Lifespan of Greater Rochester, ha afirmado que: "El maltrato a las personas mayores es un problema oculto que prospera en silencio. Está poco reconocido, poco denunciado y poco perseguido. En Lifespan estamos encantados de trabajar con la Oficina del Estado de Nueva York para el Envejecimiento y la Oficina del Estado de Nueva York de Servicios para la Infancia y la Familia para arrojar luz sobre este tema, de modo que todos los neoyorquinos mayores vivan libres de abusos, maltratos y explotación."