El Comisionado en funciones de la OCFS, Poole, presenta su testimonio sobre el presupuesto
AUDIENCIA CONJUNTA DE LOS COMITÉS LEGISLATIVOS SOBRE EL PRESUPUESTO
Presupuesto del Ejecutivo para el año fiscal 2014-15
Servicios Humanos
4 de febrero de 2014
Por: Sheila J. Poole, Comisionada en funciones
Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York
Buenas tardes, Presidente DeFrancisco, Presidente Farrell, Presidentes del Comité de Niños y Familias, el Senador Felder y el Miembro de la Asamblea Lupardo, y distinguidos miembros de los Comités Fiscal y de Niños y Familias del Senado y la Asamblea. Me llamo Sheila J. Poole y soy la Comisionada en funciones de la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York (OCFS).
El presupuesto ejecutivo de este año refuerza el compromiso del Gobernador de elaborar un presupuesto equilibrado y fiscalmente responsable, centrado en el cumplimiento de la misión principal de nuestra agencia.
La propuesta de presupuesto del Gobernador recomienda 635,1 millones de dólares para la continuación de la ayuda abierta y sin límites, la pieza central de la financiación de los Servicios de Bienestar Infantil. Esto proporcionará un reembolso estatal del 62%, neto de la financiación federal, para apoyar los servicios de protección de la infancia, de prevención de la infancia, de atención posterior, de vida independiente y de adopción. Esta inversión crítica apoya a los departamentos locales de servicios sociales y proporciona financiación a nuestros socios de bienestar infantil en agencias sin ánimo de lucro en todo el estado.
El presupuesto propuesto incluye 436 millones de dólares en subvenciones en bloque para el cuidado de niños, que incluyen fondos para programas de parentesco. Los distritos locales seguirán teniendo la posibilidad de reinvertir los fondos no utilizados en el siguiente ejercicio fiscal. Estos ahorros pueden utilizarse para apoyar las iniciativas de bienestar infantil diseñadas a nivel local que refuerzan los servicios preventivos y atienden mejor a los niños con grandes necesidades que pueden beneficiarse de los servicios de vida independiente o de cuidado posterior.
El presupuesto de este año sigue destinando 76,2 millones de dólares a los servicios de detención que apoyan a las personas en riesgo o presuntamente necesitadas de supervisión (PINS), a los delincuentes juveniles (JD) y a los delincuentes juveniles (JO). Además, como ha hecho en los últimos tres años, el gobernador Cuomo recomienda una inversión de 8,4 millones de dólares para apoyar el programa de Servicios de Supervisión y Tratamiento de Menores (STSJP), que apoya alternativas rentables basadas en la comunidad para jóvenes de bajo y medio riesgo. Estos apoyos son coherentes con el enfoque continuo del Estado para desviar a los jóvenes de la colocación fuera del hogar de acuerdo con un instrumento de evaluación del riesgo de detención aprobado.
Para apoyar el despliegue continuado de la iniciativa Close to Home para los jóvenes de seguridad limitada de la ciudad de Nueva York, el Presupuesto Ejecutivo proporciona 41,4 millones de dólares en fondos estatales, un aumento de 5,1 millones de dólares. La OCFS se toma muy en serio su directiva de atender las necesidades y aspiraciones educativas de los jóvenes en nuestros centros de justicia juvenil. Además de trabajar con el Departamento de Educación del Estado para convertirse en una Escuela Registrada, nos complace que la propuesta del Presupuesto Ejecutivo amplíe la autoridad de la OCFS para contratar servicios con BOCES para mejorar aún más los resultados educativos de nuestros jóvenes.
La administración del gobernador Cuomo ha impulsado un programa de reforma de la justicia de menores que ha supuesto un ahorro sustancial para los contribuyentes, al tiempo que ha mantenido la seguridad y ha demostrado mejores resultados para los jóvenes en los centros de todo el Estado de Nueva York. Hemos continuado reduciendo el tamaño de las instalaciones para jóvenes y disminuyendo el exceso de capacidad, eliminando más de 758 camas desde el año fiscal estatal 2010-11, ahorrando a los contribuyentes casi 50 millones de dólares.
En su discurso sobre el estado del Estado, el gobernador Cuomo anunció la creación de la Comisión sobre Juventud, Seguridad Pública y Justicia para hacer recomendaciones sobre la mejor manera de elevar la edad de jurisdicción juvenil, mejorar los resultados para los jóvenes y promover la seguridad de la comunidad. A pesar de las importantes reducciones en la delincuencia y el encarcelamiento de menores, Nueva York es uno de los dos únicos estados que siguen procesando a los jóvenes de 16 y 17 años a través del sistema de justicia penal para adultos.
El Presupuesto propuesto mantiene una inversión de 14,1 millones de dólares para proporcionar ayuda estatal a los municipios para el funcionamiento, la provisión y la administración de los Programas de Desarrollo Juvenil elegibles. Como se recordará, el presupuesto promulgado para 2013-14 creó un Programa de Desarrollo Juvenil flexible y sin fisuras para aliviar administrativamente a los municipios. No exigía fondos locales de contrapartida y permitía a los condados prestar servicios diseñados para apoyar el desarrollo de los jóvenes en las comunidades consideradas "en riesgo".
El Presupuesto Ejecutivo incluye una propuesta conjunta de la OCFS y el DOH para ayudar a las agencias de cuidado de crianza en la transición a la atención administrada de Medicaid que está prevista para 2016. La OCFS está trabajando con el Departamento de Salud en esta transición para que se comprendan las necesidades especializadas de los niños en régimen de acogida, y para que los planes de atención administrada y los hogares de salud tengan suficiente experiencia y capacidad para satisfacer sus necesidades.
El gobernador Cuomo se basa en el éxito del primer programa de preescolar del Estado financiado en su totalidad, comprometiéndose a invertir 1.500 millones de dólares a lo largo de cinco años para apoyar una implantación gradual. La OCFS aplaude el compromiso del Gobernador con los niños del Estado de Nueva York al crear un camino temprano hacia el éxito para las futuras generaciones.
El Presupuesto Ejecutivo prevé una inversión crítica en el Programa de Subsidio para el Cuidado de Niños a través de un aumento neto de 21 millones de dólares al Subsidio en Bloque para el Cuidado de Niños. Esto apoyará el acceso a las guarderías para las familias trabajadoras y reconoce los crecientes costes a los que se enfrentan los proveedores de guarderías, muchos de los cuales son una parte esencial de la comunidad de pequeñas empresas del Estado de Nueva York.
La OCFS se dedica a garantizar que los fondos para el cuidado de los niños se utilicen para los fines previstos. La OCFS ha ampliado su iniciativa multifacética contra el fraude para identificar e investigar las sospechas de fraude en las subvenciones para el cuidado de niños. Además de implantar un sistema automatizado de control de asistencia a guarderías en todo el estado, la OCFS dio a los distritos locales más autoridad para tomar medidas contra los proveedores fraudulentos. La OCFS también concedió 20 subvenciones de incentivo a los distritos locales para ayudar a seguir detectando, persiguiendo y previniendo el fraude en las subvenciones para el cuidado de niños. Hasta la fecha, estas subvenciones han evitado 18,4 millones de dólares en reclamaciones fraudulentas.
Como parte de los esfuerzos del Gobernador Cuomo para mejorar la eficiencia, la OCFS está trabajando con el Director de LEAN del Estado de Nueva York en la evaluación de nuestro proceso de concesión de licencias de cuidado infantil, con el objetivo de reducir significativamente el tiempo que se tarda en emitir las licencias de los proveedores de cuidado infantil. También trabajaremos para facilitar a los neoyorquinos la solicitud y obtención de licencias para hacer negocios en nuestro Estado.
Para ayudar a la recuperación de los efectos devastadores de la supertormenta Sandy, el Estado de Nueva York recibió 235 millones de dólares en fondos federales de la Subvención en Bloque de Servicios Sociales para ayudar a los proveedores de servicios humanos con los costes de reconstrucción y reparación. Muchos de los beneficiarios que recibirán esta financiación tan necesaria son proveedores de servicios de guardería. La OCFS se enorgullece de dirigir este esfuerzo vital de recuperación.
La explosión de la investigación científica en los últimos cinco años apunta a la conclusión irrefutable de que la exposición a traumas en la infancia que no se detectan ni se tratan predispone a las generaciones futuras a un espectro de problemas médicos, de salud mental y sociales con un enorme coste a lo largo de su vida. Para abordar estas cuestiones, la OCFS está aumentando su enfoque en el bienestar de los niños, y se ha asociado con la Oficina de Salud Mental (OMH), la Oficina de Personas con Discapacidades del Desarrollo (OPWDD), el Departamento de Salud (DOH), la Oficina de Servicios de Alcoholismo y Abuso de Sustancias (OASAS), el Departamento de Educación del Estado (SED), los distritos locales (incluyendo las Oficinas de la Juventud), y las agencias voluntarias autorizadas de la OCFS para establecer un plan de acción. La OCFS también se está asociando con expertos nacionales en este cuerpo de trabajo emergente y está siendo reconocida como líder entre los estados.
La Comisión de Ciegos del Estado de Nueva York (NYSCB) celebró su centenario el año pasado y, gracias a la acción del Legislativo y el Ejecutivo, su nuevo nombre se hizo oficial. La Comisión sigue siendo un líder nacional en la obtención de empleo para los ciudadanos ciegos y legalmente ciegos.
Como Comisionado en funciones de la Oficina de Servicios para Niños y Familias, estoy plenamente comprometido con el plan responsable y equilibrado del Gobernador Cuomo para llevar a cabo las reformas necesarias y mejorar los resultados para los neoyorquinos.
La OCFS sigue centrada en nuestra misión de proteger y reforzar la seguridad, la permanencia y el bienestar de nuestros niños, familias y comunidades. Esperamos seguir trabajando para que el Estado de Nueva York siga avanzando en la senda de un futuro brillante y sostenible.
Gracias de nuevo por la oportunidad de dirigirme a ustedes hoy. Agradezco sus preguntas y comentarios.